Erotik-Etablissements in Bern und Basel 2026: Registerblatt, Toleranzzone und die vierte Säule

Wer Erotik-Etablissements in Bern und Basel vergleicht, vergleicht nicht zwei Märkte, sondern zwei Verwaltungsideen. Beide Städte sind Schwergewichte im legalen Schweizer Erotikgewerbe, beide haben ein funktionierendes Beratungsnetz, beide kontrollieren aktiv gegen Ausbeutung. Doch sie setzen den Hebel an völlig verschiedenen Stellen an: Bern reguliert den Betrieb, Basel reguliert den Raum.

In Bern entscheidet ein Dokument darüber, ob ein Salon existieren darf – die Betriebsbewilligung des Regierungsstatthalteramts. In Basel-Stadt gibt es diese Bewilligung gar nicht; dort entscheidet der Grundriss, genauer: das Baurecht und der Wohnanteilplan. Diese eine Differenz erklärt fast alles, was Besucherinnen, Besucher und Betreibende 2026 in den beiden Städten unterschiedlich erleben – von der Adressdichte bis zur Frage, wen man bei Problemen anruft.

Die Ausgangslage in Zahlen

Basel-Stadt ist für seine Grösse aussergewöhnlich dicht besetzt. Die Basler Behörden rechnen mit rund 3’300 Personen pro Jahr, die im Kanton in der Sexarbeit tätig sind, davon etwa 800 an einem einzelnen Tag. Die Strassenprostitution, die politisch den meisten Lärm macht, stellt dabei nur etwa fünf Prozent des Geschehens. Die Fachstelle Aliena stand 2024 mit rund 1’500 Sexarbeitenden aus 46 Ländern in Kontakt – tätig in Salons, Kontaktbars, in der Toleranzzone, als Escorts oder im Umstieg in einen anderen Beruf.

Im Kanton Bern lässt sich die Entwicklung an der Bewilligungsstatistik ablesen: Zwischen 2013 und 2022 wurden 503 Betriebsbewilligungen für Bordelle und ähnliche Etablissements erteilt und 25 wieder entzogen. Die Zahl der jährlich neu erteilten Bewilligungen sank in diesem Zeitraum von 94 auf 36. Zuständig sind zehn Regierungsstatthalterämter; die Schwerpunkte liegen in den Stadtregionen Bern, Biel und Thun, während das Oberland vergleichsweise dünn besetzt ist.

Wichtig für die Interpretation: Der Rückgang bei den Bewilligungen bedeutet nicht, dass das Angebot verschwindet. Er bedeutet vor allem, dass sich das Angebot in Formen verschiebt, die keine Bewilligung mehr brauchen – dazu unten mehr.

Bern: Der Betrieb braucht ein Papier

Betriebsbewilligung und Zuständigkeit

Der Kanton Bern war 2013 der erste Deutschschweizer Kanton mit einem umfassenden Regelwerk für das Sexgewerbe. Der Grosse Rat verabschiedete das Gesetz über das Prostitutionsgewerbe (PGG) im Juni 2012 mit 117 zu 17 Stimmen; in Kraft ist es seit dem 1. April 2013, ergänzt durch die Prostitutionsgewerbeverordnung.

Wer in der Stadt Bern einen Salon oder einen Escort-Service führt, reicht das Gesuch bei der Orts- und Gewerbepolizei ein; erteilt wird die Bewilligung vom Regierungsstatthalteramt Bern-Mittelland. Geprüft wird nicht der Geschmack des Angebots, sondern die Person dahinter: Wer schwere Delikte begangen hat oder sonst keine Gewähr für eine einwandfreie Geschäftsführung bietet, erhält keine Bewilligung – oder verliert sie wieder. Die Gebühren richten sich nach der kantonalen Gebührenverordnung.

Das Registerblatt als Kernstück

Das eigentliche Arbeitsinstrument des Berner Modells ist unauffälliger: Die Betriebsführung muss für jede sexarbeitende Person ein Registerblatt führen und dieses zwei Jahre über das Ende der Tätigkeit hinaus aufbewahren. Damit ist im Nachhinein nachvollziehbar, wer wann in welchem Betrieb unter welchen Bedingungen gearbeitet hat. Für Aufsicht und Strafverfolgung ist das ein wirksamer Hebel gegen Ausbeutung und Menschenhandel.

Gleichzeitig ist das Registerblatt der Grund, weshalb ein Teil der Branche die kleine Form bevorzugt: Wer in der Sexarbeit ohnehin mit Stigma umgeht, schätzt Dokumentationspflichten selten. Genau hier setzte die Reform von 2023 an.

Die Lockerung für Kleinstbetriebe (seit 21. Juni 2023)

Eine Evaluation der ZHAW (Nina Ruchti und Dirk Baier, im Auftrag der Berner Sicherheitsdirektion, Bericht von 2022) kam zum Schluss, dass sich das PGG insgesamt bewährt hat – jedes Verbot würde mehr Probleme schaffen als Legalisierung und Kontrolle. Optimierungsbedarf sah sie aber bei der Bewilligungspflicht: Für die kleinsten Einheiten seien die Anforderungen zu hoch.

Der Regierungsrat zog nach: Seit dem 21. Juni 2023 gilt als Kleinstbetrieb, wer allein oder mit höchstens einer weiteren Person in maximal zwei Räumen bzw. an maximal zwei Arbeitsplätzen tätig ist. Diese Konstellation braucht keine Betriebsbewilligung mehr, aber eine Meldung. Das Kalkül dahinter ist ausdrücklich ein Schutzargument: Zwei Sexarbeitende, die sich eine Wohnung teilen, sind in der Regel weniger erpressbar als eine Person in einem grossen, fremdgeführten Haus – und die Meldepflicht hält das Gewerbe für die Behörden trotzdem sichtbar.

Basel: Der Raum entscheidet

Keine Betriebsbewilligung – dafür ein Baugesuch

Basel-Stadt verfolgt ein liberales Modell mit Verbotsvorbehalt: Sexarbeit ist grundsätzlich zulässig, und für die Salonprostitution braucht es keine Betriebsbewilligung. Der Filter liegt im Bau- und Planungsrecht. Wird eine Wohnung oder ein Geschäftsraum in einen Sexbetrieb umgenutzt, ist das baubewilligungspflichtig; zusätzlich prüft der Kanton bei jedem bewilligungspflichtigen Vorhaben den Wohnanteilplan, der festlegt, wie viel Fläche eines Gebäudes überhaupt für Arbeitszwecke genutzt werden darf.

Die Praxis ist deutlich: In reinen Wohnzonen werden Erotikbetriebe regelmässig als nicht zonenkonform beurteilt – auch dann, wenn sie diskret auftreten. Und wer ohne Verfahren umnutzt, riskiert ein nachträgliches Baubewilligungsverfahren samt Nutzungsverbot; Gerichtsentscheide zu einem in einen Sexbetrieb umgewandelten Fitnesscenter oder zu einem abgelehnten Erotik-Club im Wohnquartier zeigen das exemplarisch.

Für die Adresskarte bedeutet das: In Basel folgt die Dichte der Etablissements nicht einem Bewilligungsschalter, sondern dem Zonenplan – mit Konzentrationen in Gewerbe- und Mischzonen, historisch vor allem im Kleinbasel.

Melden statt registrieren

Auch Basel arbeitet mit Meldungen, nur an anderer Stelle. Sexarbeitende aus dem EU/EFTA-Raum können im Meldeverfahren bis zu 90 Tage pro Kalenderjahr ohne Bewilligung arbeiten; die Anmeldung erfolgt online, zuständig für die Bearbeitung ist das Amt für Wirtschaft und Arbeit (AWA). Gemeldet wird durch die Betriebsleitung, und zwar spätestens am Vortag bis 23.59 Uhr – wer korrekt meldet, kann am nächsten Tag arbeiten. Wer einen Salon führt, braucht Schweizer Staatsangehörigkeit oder einen Aufenthaltstitel B, C, G oder L. Echte Selbständigkeit wird nur anerkannt, wenn Werbung, Miete, Preise, Infrastruktur, Steuern und Sozialversicherung tatsächlich selbst organisiert werden; Drittstaatsangehörige erhalten für die Branche keine Bewilligungen.

Als Referenzdokument dient der am Runden Tisch entstandene Leitfaden «Prostitution in Basel» des Justiz- und Sicherheitsdepartements (Stand Mai 2024) – eine der brauchbarsten Übersichten, die ein Schweizer Kanton zum Thema publiziert hat.

Die markierte Toleranzzone im Kleinbasel

Bei der Strassenarbeit hat Basel einen ungewöhnlich konkreten Weg gewählt: Seit 2016 sind die Grenzen der Kleinbasler Toleranzzone rund um Weber- und Ochsengasse sowie das Teichgässlein auf dem Boden markiert. Statt eines abstrakten Verbotsperimeters gibt es eine sichtbare Linie – innerhalb legal, außerhalb nicht. Das löst Nutzungskonflikte nicht auf, aber es macht sie verhandelbar; die Runden Tische, etwa im Klingental, sind genau dafür da.

Was 2026 neu ist: die vierte Säule

Basel-Stadt steuert das Thema über ein Mehrsäulenmodell: Koordination, Information und Beratung, Unterstützung sowie Kontrolle und Sanktion. 2026 kommt eine vierte Stossrichtung dazu. Der Grosse Rat hat für ein niederschwelliges Ausstiegsprogramm rund 1,4 Millionen Franken für die Jahre 2026 bis 2030 bewilligt – rund 286’600 Franken pro Jahr. Umgesetzt wird das Pilotprojekt von der Fachstelle Aliena; es umfasst Beratung, Arbeitsintegration, Wohnunterstützung, finanzielle Hilfen und eine externe Evaluation.

Entscheidend für die Einordnung: Es handelt sich um ein freiwilliges Angebot, nicht um Ausstiegsdruck und nicht um eine Kehrtwende zur Verbotspolitik. Für Etablissements heisst das praktisch, dass die professionelle Ansprechstruktur dichter wird – und dass die Erwartung steigt, Beratungskontakte im Haus sichtbar zu machen.

In Bern gibt es kein vergleichbares kantonales Ausstiegsprogramm, dafür eine seit Jahrzehnten etablierte Fachstelle: Xenia arbeitet seit 1984 für die Lebens- und Arbeitsbedingungen von Sexarbeitenden und ist über einen Leistungsvertrag mit dem Kanton finanziert – und berät ausdrücklich auch Betriebsleitungen.

Kontrolle: zwei Hebel, dasselbe Ziel

In Bern ist die Bewilligung selbst das Druckmittel. Wer Auflagen verletzt, verliert sie – 25 Entzüge in zehn Jahren sind für eine Branche dieser Grösse eine reale Quote. Registerblätter und Meldungen machen Kontrollen überhaupt planbar.

In Basel läuft der Druck stärker über Polizei und Strafverfolgung. Bei einer Grosskontrolle im Kleinbasel vom 26. September 2024 wurden 41 Personen kontrolliert und sechs festgenommen – vier auf Ersuchen des Migrationsamts wegen Verstössen gegen das Ausländer- und Integrationsgesetz, zwei wegen Verdachts auf Menschenhandel und Förderung der Prostitution. Menschenhandel ist im Kanton als Schwerpunktthema definiert.

Wer solche Meldungen liest, sollte sie richtig einordnen: Kontrolliert wird nicht, weil das Gewerbe illegal wäre, sondern weil Ausbeutung und Aufenthaltsrecht dort verhandelt werden, wo Abhängigkeiten entstehen. Ein Betrieb, der Kontrollen gelassen übersteht, ist für Sexarbeitende in der Regel der sicherere Arbeitsort.

Der Trend hinter beiden Städten

Hinter den lokalen Unterschieden liegt eine gemeinsame Bewegung. Corona und Digitalisierung haben die Vermittlung ins Netz verlagert: Weniger klassische Häuser, mehr Wohnungen, mehr Online-Anzeigen, mehr Kleinstbetriebe. Die schrumpfende Strassenarbeit ist dafür der sichtbarste Indikator – in Zürich sank die Zahl der Bewilligungen für die Strichzonen von 85 (2020) auf 60 (2025). Die Beratung zieht nach: Das nationale Netzwerk Procore erreicht Sexarbeitende inzwischen per WhatsApp, indem Online-Portale nach aktiven Anzeigen durchsucht und die hinterlegten Nummern mit Links zu kantonalen Fachstellen bedient werden.

Auch die Struktur der Betriebe passt zu diesem Bild. Eine ältere, aber immer noch viel zitierte Studie im Auftrag des fedpol (Lorenz Biberstein und Martin Killias) identifizierte landesweit 902 Salons, Saunas, Kontaktbars und Escort-Services, mit den meisten Betrieben in Basel-Stadt und Zürich – und über der Hälfte in weiblicher Leitung. Das Schweizer Erotikgewerbe ist überwiegend Kleinunternehmertum, kein Grossbordell-Markt. 2026 gilt das stärker als je zuvor: weniger sichtbare Türen, nicht weniger Angebot.

Was das für die Adresssuche konkret heisst

• In Bern lohnt die Frage nach dem Status: Grössere Häuser und Escort-Agenturen brauchen eine Betriebsbewilligung, Kleinstbetriebe nur eine Meldung – und dürfen dann höchstens zwei Personen in maximal zwei Räumen umfassen. Passt die Grösse einer Adresse nicht zur behaupteten Form, ist das ein Signal.
• In Basel heisst «keine Betriebsbewilligung» nicht «keine Regeln». Eine Adresse mitten in einer reinen Wohnzone steht baurechtlich auf dünnem Eis und verschwindet entsprechend oft wieder. Stabil sind Standorte in Gewerbe- und Mischzonen.
• In beiden Städten gilt dasselbe Qualitätsmerkmal: klare Preise vor dem Besuch, kein Druck auf Zimmermiete oder Umsatzbeteiligung – und Fachstellen, die im Haus sichtbar sind (Xenia in Bern, Aliena in Basel).

Fazit

Bern und Basel sind das interessanteste Kontrastpaar der Schweiz, weil sie dasselbe Ziel – ein legales, kontrollierbares, möglichst ausbeutungsfreies Gewerbe – über gegensätzliche Instrumente verfolgen. Bern setzt auf Bewilligung, Registerblatt und eine bewusst gelockerte Schwelle für die kleinste Betriebsform. Basel setzt auf Baurecht, Meldeverfahren, eine markierte Toleranzzone und ab 2026 auf eine zusätzliche Säule für den freiwilligen Ausstieg. Für die Suche nach Erotik-Etablissements in Bern und Basel heisst das: Dieselbe Frage – «wer verantwortet diese Adresse?» – führt in den beiden Städten zu zwei verschiedenen Amtsstellen. Wer das weiss, liest Angebote deutlich besser.

Quellen

• Betriebsbewilligung Prostitutionsgewerbe und Registerblatt, Regierungsstatthalterämter Kanton Bern
• Meldepflicht Kleinstbetriebe Prostitutionsgewerbe, Kanton Bern
• BSG 935.901 Prostitutionsgewerbeverordnung, Kanton Bern
• Kleinstbetriebe neu ohne Bewilligung, Plattform J
• Das horizontale Brachland liegt im Oberland, Plattform J
• Überprüfung der Wirkung des PGG im Kanton Bern (ZHAW, Ruchti/Baier)
• Sexarbeit, Salons und Escort-Services, Stadt Bern
• Leitfaden «Prostitution in Basel», JSD Basel-Stadt (Stand Mai 2024)
• Erotikbranche, Kanton Basel-Stadt
• Begrenzung der Kleinbasler Toleranzzone wird markiert, Kanton Basel-Stadt
• Regierungsrat unterstützt Pilotprojekt zum Ausstieg aus der Prostitution, Baseljetzt
• Hilfe für den Ausstieg aus der Sexarbeit: Neues Angebot in Basel, bz Basel
• Jahresbericht 2024, Aliena – Fachstelle für Frauen im Sexgewerbe
• Razzia im Rotlichtmilieu, Kanton Basel-Stadt
• Fachstelle Xenia Bern
• Das Ende des Strassenstrichs, Blick
• Sexarbeit im Netz: Procore erreicht Sexarbeiterinnen neu per WhatsApp, 20 Minuten
• In der Schweiz gibt es 902 Bordelle, Aargauer Zeitung